作者：Giancarlo Elia Valori
美国媒体一直在关注南极洲的地缘政治竞争，以及中华人民共和国在南极洲的快速发展。
据报道，很久以前，在一个布满冰川、峡湾和海象的小岛上，俄罗斯在俯瞰其科研基地的一座小山上建造了南极洲第一座东正教教堂，所有必要的木材都是从西伯利亚运来的。在离那里不远的地方，中国工人正在修缮长城站。
据《纽约时报》网站12月29日报道，长城站是中国在南极洲运营五个基地计划的关键。长城站有羽毛球场（中国在最近的奥运奖牌榜上名列第一）、保护卫星站的穹顶和可容纳 150 人的宿舍。
印度也是如此。新的未来派佩拉蒂基地由 134 个集装箱建成，看起来就像一艘宇宙飞船。土耳其和伊朗也宣布了在南极洲建立基地的计划。
报道称，一百多年前，探险家们竞相在南极洲插上自己国家的国旗。未来几十年，南极洲应作为科研基地受到保护，不应在那里进行军事或采矿活动。
然而，一些国家正急于在那里发挥更大的影响力。这些国家不仅着眼于现有保护条约的到期，还着眼于目前存在的战略和商业机会。
“新西兰坎特伯雷大学专门研究南极政策的政治学教授安妮-玛丽-布雷迪说：”这些新的参与者正在挖掘他们所谓的资源宝库。
根据新西兰的报告，一些项目的重点是现在所有人都能获得的南极资源，比如丰富的海洋生物。在南极拥有先进基地的中华人民共和国和大韩民国（南朝鲜）正在加紧磷虾捕捞。
磷虾是一种小型的海洋甲壳类动物，属于大戟科（Euphausiacea），分布在世界各大洋中；磷虾这个名字来自挪威语，意思是 “小鱼苗”；磷虾被认为是食物链底层的重要营养级联系；它们以浮游植物为食，其次是浮游动物，也是许多大型动物的主要食物来源； 在南极海洋中，一种磷虾的生物量估计约为 3.79 亿吨，是生物量最大的物种之一；其中一半以上被鲸鱼、海豹、企鹅、海鸟、乌贼和鱼类食用；大多数磷虾物种每天都会进行大规模迁徙，夜间在海面附近为捕食者提供食物，白天则在深海中活动。
另一方面，俄罗斯最近阻止在南极洲建立世界上最大的海洋保护区。
一些科学家目前正在研究开发南极冰山的可能性。据估计，南极洲拥有地球上最大的淡水储量。各国还在实施空间和卫星研究项目，以扩大其全球导航能力。
俄罗斯正在扩大其全球定位系统（Global’naja Navigacionnaja Sputnikovaja System：GLONASS）的监测站。莫斯科在南极洲至少有三个运行监测站，试图挑战美国全球定位系统的主导地位。
俄罗斯研究人员最近还声称，在钻穿数英里厚的坚冰后，发现了一个面积相当于安大略湖（19529 平方公里）的淡水湖。
1959 年禁止在南极洲采矿的《南极条约》将于 2048 年到期。最近，那里的研究人员发现了金伯利岩矿床，这表明那里存在钻石。据地质学家估计，南极洲至少蕴藏着 360 亿桶石油和天然气。
上述报告指出，除了《南极条约》之外，这些资源的开发还面临着巨大的障碍，例如漂流的冰山会危及海上平台。此外，南极洲地处偏远，一些矿藏位于强风地区。南极洲（1,420 万平方公里）的面积比欧洲（1,018.6 万平方公里）还要大，其内陆地区的平均气温在冬季最冷的月份为零下 70 摄氏度到零下 40 摄氏度之间，在夏季最热的月份为零下 15 摄氏度到零下 45 摄氏度之间。
然而，30 年后，技术的进步可能会使到达南极洲变得更加容易。甚至在更早的时候，科学家们就在试图确定气候变化是如何开始改变进入这片寒冷大陆部分地区的方式的。气候变化可能会破坏南极冰盖的稳定，或者导致南极海洋磷虾数量骤减。
一些学者已经敲响了警钟：在一个能源匮乏的世界里，对资源的需求可能会促使有关国家重新谈判《南极条约》，并在相关禁令到期之前为更多的商业活动开绿灯。
根据这份报告，中华人民共和国在南极洲的相关活动可能会增长得更快。中国的第四个南极站已于 2014 年启用，目前正在计划建设第五个南极站。中华人民共和国正在建造第二艘破冰船，并在海拔 4100 米的冰穹（地球上最寒冷的地方之一）上开展科学钻探活动。中国官员说，中国在南极洲的扩张主要是为了科学研究，但他们也承认，对 “资源安全 ”的担忧影响了他们的行动。
虽然一些国家扩大了在南极洲的活动，但美利坚合众国仅保留了三个常年活动的站点，在南极洲夏季有 1 000 多名员工，其中包括阿蒙森-斯科特站的员工。该站建于 1956 年，位于海拔 2700 米的高原上。美国研究人员抱怨说，他们受到预算限制，而且破冰船数量远远少于俄罗斯，这使得美利坚合众国无法充分扩展其在南极洲的存在。
即使在今天，南极洲仍然具有不可抗拒的吸引力。2014 年，大韩民国（南朝鲜）开放了第二个南极研究站，并称该研究站将用于测试韩国研究人员开发的在极端环境下使用的机器人。在俄罗斯的帮助下，白俄罗斯正准备建设该国第一个南极基地。2015 年，哥伦比亚表示计划加入其他在南极洲建立基地的南美国家行列。
专门研究南极洲问题的伦敦皇家霍洛威大学地缘政治学教授克劳斯-多兹说：”过去南极洲被白人利益和来自欧洲、大洋洲和北美的欲望所支配的时代已经过去了。事实上，各国已经在南极洲展开了一场地缘政治竞争”。
作者：Giancarlo Elia Valori ——法兰西学院院士、北京大学名誉教授。
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