Par Giancarlo Elia Valori
« Nous ne causerons pas de problèmes, mais nous n’en avons pas peur. La pression et les menaces ne sont pas la bonne façon de traiter avec la République populaire de Chine».
Le 5 avril, l’agence de presse Xinhua a publié la «Position du gouvernement chinois pour contrer l’abus des droits de douane par les États-Unis d’Amérique», soulignant solennellement que récemment, les États-Unis d’Amérique ont annoncé diverses excuses pour avoir abusé des droits de douane sur tous les partenaires commerciaux, y compris la Chine, violant gravement les droits et intérêts légitimes de tous les pays, violant gravement les règles de l’Organisation mondiale du commerce, portant gravement atteinte au système commercial multilatéral fondé sur des règles et affectant gravement la stabilité de l’ordre économique mondial.
Le gouvernement chinois condamne fermement et s’oppose résolument à tout cela. « La Chine a pris et continuera de prendre des mesures fermes pour sauvegarder sa souveraineté, sa sécurité et ses intérêts de développement. » Le 2 avril, les États-Unis d’Amérique ont annoncé l’imposition de « droits de douane réciproques » à tous leurs partenaires commerciaux ; le «droit de douane réciproque» sur la Chine a atteint 34 %.
Selon The Irish Times, l’ampleur de la riposte du gouvernement chinois montre que le pays est prêt à engager une bataille économique brutale avec Washington. Outre la Chine, le Premier ministre canadien Carney a récemment annoncé qu’un droit de douane de 25 % serait imposé sur les voitures américaines. Selon les médias américains, la France exhorterait l’Union européenne à cibler les grandes entreprises technologiques américaines avec une taxe sur les services numériques, tandis que le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord dresserait une liste de produits américains qui pourraient faire l’objet de tarifs de rétorsion.
Ralph Goodale, le haut-commissaire du Canada au Royaume-Uni, a déclaré dans une interview à la BBC que les mesures prises par le gouvernement américain étaient totalement illogiques, que les États-Unis en souffriraient et qu’en fin de compte, les Américains convaincraient leur gouvernement de mettre fin à un comportement aussi stupide.
Le 5 avril, des manifestations contre l’administration Trump ont eu lieu dans de nombreux endroits aux États-Unis d’Amérique. À New York, des manifestants brandissaient une pancarte à l’effigie d’un pingouin pour s’opposer à la politique tarifaire du gouvernement américain. Le 2 avril, le président américain Donald Trump a annoncé l’imposition de « droits de douane réciproques» à l’encontre de ses partenaires commerciaux, et même les îles inhabitées de l’océan Indien « peuplées de phoques, de manchots et d’autres oiseaux » ont été incluses dans le champ d’application de la taxe.
Le 2 avril, le président des États-Unis d’Amérique, Donald Trump, a signé à la Maison Blanche deux décrets sur les « tarifs réciproques », annonçant que les États-Unis d’Amérique établiraient un « tarif de référence minimum » de 10 % sur leurs partenaires commerciaux et imposeraient des tarifs plus élevés à certains d’entre eux. Parmi ceux-ci, le taux de « tarif réciproque » imposé par les États-Unis d’Amérique à la Chine est de 34 %, à l’Union européenne de 20 %, au Brésil et au Royaume-Uni de 10 %, à la République de Corée (du Sud) et au Japon de 25 % et 24 % respectivement, et à l’Indonésie et à la Thaïlande de 32 % et 36 %.
Le gouvernement chinois condamne fermement et s’oppose aux pressions tarifaires des États-Unis d’Amérique. La «Position» affirme que l’ouverture et la coopération sont la tendance historique et que le monde ne reviendra jamais, et ne devrait pas revenir, à un état de fermeture mutuelle et de division. Ce que les gens veulent, c’est un bénéfice mutuel et une situation gagnant-gagnant, et l’intimidation économique qui nuit à ses voisins se retournera finalement contre ses initiateurs. «Il n’y a pas de gagnants dans les guerres commerciales et les guerres tarifaires, et il n’y a pas d’issue au protectionnisme». Le président Xi Jinping a déclaré : «Le monde a besoin de justice, pas d’hégémonie !».
Le 4 avril, la Chine a tiré onze flèches à la fois. La Commission tarifaire du Conseil des affaires d’État, le ministère du Commerce et l’Administration générale des douanes ont successivement pris une série de contre-mesures contre les États-Unis d’Amérique, notamment un droit de douane de 34 % sur toutes les marchandises importées en provenance des États-Unis d’Amérique à partir du 10 avril à 00 h 01; ils ont intenté une action en justice contre les États-Unis d’Amérique pour pratiques connexes dans le cadre du mécanisme de règlement des différends de l’Organisation mondiale du commerce et ont inscrit un certain nombre d’entités ou de sociétés américaines sur la liste de contrôle des exportations ou la liste des entités non fiables le 10 avril; elles ont engagé une action en justice contre les États-Unis d’Amérique pour pratiques connexes dans le cadre du mécanisme de règlement des différends de l’Organisation mondiale du commerce et ont inscrit un certain nombre d’entités ou de sociétés américaines sur la liste de contrôle des exportations ou la liste des entités non fiables, ont imposé des contrôles à l’exportation sur les articles moyens et lourds liés aux terres rares, et ont suspendu les autorisations d’exportation vers la Chine de produits avicoles de deux sociétés américaines, de sorgho d’une société et de farine d’os de volaille de trois sociétés.
Bloomberg estime que les mesures susmentionnées relatives aux terres rares auront un impact considérable sur les entreprises américaines, car ces terres rares sont utilisées dans les lasers optiques, les équipements radar, les aimants à haute puissance pour les éoliennes, les revêtements pour moteurs à réaction, les communications et d’autres technologies de pointe.
CNN a cité Craig Singleton, chercheur principal à la Foundation for Defense of Democracies, qui a déclaré que le gouvernement chinois prenait des mesures drastiques contre les secteurs politiquement sensibles: l’agriculture, les produits industriels, certaines terres rares et les nouveaux éléments de la liste des entités chinoises non fiables (Chinese Unreliable Entity List: cette liste comprend les entités et les individus étrangers jugés peu fiables par le gouvernement chinois pour des actions qui violent les règles du marché ou les obligations contractuelles; les mesures comprennent des restrictions sur le commerce, l’investissement et d’autres activités commerciales pour protéger les intérêts économiques de la Chine et garantir des pratiques de marché équitables) tout en maintenant son économie ouverte dans son ensemble.
Le rapport estime que les derniers droits de douane américains sur les produits chinois sont plus élevés que ce que de nombreux analystes avaient prévu et pourraient radicalement remodeler la relation d’interdépendance qui existe depuis des décennies entre les deux pays et leur commerce d’une valeur d’environ 500 milliards de dollars. La contre-attaque de la Chine est plus globale que la précédente.
La politique tarifaire du gouvernement américain a également été contestée par d’autres pays à travers le monde. Selon Reuters et l’Agence France-Presse, le Premier ministre britannique Keir Starmer a écrit dans le Daily Telegraph du 6 avril que « le monde tel que nous le connaissons est terminé» et que le nouveau monde sera moins dominé par des règles établies et «davantage dominé par des accords et des alliances».
Le gouvernement britannique est prêt à intervenir pour aider à «protéger» les entreprises britanniques contre les nouveaux droits de douane américains et a proposé une intervention de l’État dans les secteurs les plus touchés. Le rapport indique que le Royaume-Uni a publié le 2 avril une liste de 400 pages de produits américains qui pourraient faire l’objet d’une éventuelle réponse tarifaire de rétorsion.
Par ailleurs, selon l’Agence France-Presse, le bureau du Premier ministre britannique a déclaré le 5 avril que Starmer avait eu une conversation téléphonique avec le président français Macron ce jour-là. Les deux parties ont convenu qu’une guerre commerciale n’est dans l’intérêt de personne, mais que rien n’est exclu après que les États-Unis d’Amérique ont imposé des droits de douane élevés.
Dans une interview publiée dans «Le Parisien» le 6 avril, le Premier ministre français François Bayrou a déclaré que la décision de Trump d’augmenter les droits de douane pourrait faire perdre à la France plus de 0,5 % de son PIB. Le journal français «L’Echo» a rapporté le 5, citant certaines sources, que Macron espère résoudre la question par la négociation, mais qu’il est également prêt à envisager des options ciblant les secteurs de la technologie et des services des États-Unis d’Amérique, si nécessaire.
L’actuel vice-chancelier et ministre allemand de l’Économie sortant, Robert Habeck, a comparé la nouvelle politique tarifaire de Trump au conflit entre la Russie et l’Ukraine, déclarant que «l’ampleur et la fermeté de la réponse doivent être proportionnelles».
Cependant, selon Bloomberg, le ministre italien de l’Économie et des Finances, Giancarlo Giorgetti, et le ministre espagnol de l’Économie, du Commerce et de l’Entreprise, Carlos Cuerpo Caballero, ont déclaré lors d’un événement tenu le 5 avril qu’ils ne devraient pas réagir de manière excessive aux droits de douane américains. Bloomberg a déclaré que cela met en évidence les divisions au sein de l’UE sur la question entre les pays qui ont des attributs et les autres qui en ont moins.
Le voisin du nord des États-Unis, le Canada, a annoncé des contre-mesures. Le 3 avril, le Premier ministre canadien, Mark Carney, a annoncé lors d’une conférence de presse à Ottawa que le gouvernement canadien imposerait un droit de douane de 25 % sur toutes les voitures importées des États-Unis qui ne respectent pas l’accord États-Unis-Mexique-Canada. M. Carney a également déclaré que le Canada avait déposé une plainte auprès de l’Organisation mondiale du commerce, affirmant que les droits de douane américains violaient les lois du commerce international.
Selon le journal canadien «Globe and Mail», Carney a déclaré lors d’un événement de sa campagne électorale, le 5 avril, que la nouvelle position des États-Unis d’Amérique sur le commerce est similaire au Brexit de la Grande-Bretagne et que l’impact des droits de douane sur les États-Unis d’Amérique, comme l’impact du Brexit sur l’économie britannique, prendra du temps à se manifester. En tant qu’ancien gouverneur de la Banque d’Angleterre, il a déclaré que cette expérience l’avait préparé à la guerre commerciale actuelle.
Il y a également des voix dissidentes aux États-Unis d’Amérique. Selon Axios. Dernières nouvelles, actualités et politique américaines, et actualités locales, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré le 4 avril qu’il essayait de parvenir à un accord avec d’autres pays pour s’assurer que la Californie soit protégée contre les contre-mesures causées par l’intensification progressive de la guerre commerciale par Trump. Le rapport cite une déclaration du bureau de Newsom selon laquelle l’économie et les travailleurs de Californie dépendent fortement des échanges commerciaux avec le Mexique, le Canada et la Chine et que les contre-mesures de ces pays auront un impact «énorme» sur les entreprises, les agriculteurs et les éleveurs de Californie.
Selon un reportage de la chaîne Consumer News and Business Channel du 5 avril, plusieurs sources ont révélé qu’un groupe de personnalités bien connues des secteurs financier et technologique prévoyait de se rendre au domaine de Trump à Mar-a-Lago, en Floride, pour «discuter de sa politique tarifaire mondiale». Elon Musk, l’allié milliardaire de Trump, a également déclaré que l’Europe et les États-Unis d’Amérique devraient s’orienter vers des droits de douane nuls, a rapporté Reuters.
En raison de la politique tarifaire américaine, le marché boursier américain a fortement chuté le 4 avril. L’indice Dow Jones Industrial Average Overview (DJIA) a chuté de 5,5 %, le Standard & Poor’s 500 a plongé de près de 6 % et le NASDAQ (National Association of Securities Dealers Automated Quotation) a chuté de 5,8 %, entrant en territoire baissier. Selon l’Associated Press, il s’agit de la pire journée pour le marché boursier américain depuis 2020, la deuxième pire journée ayant eu lieu le 3 avril. Selon l’Agence France-Presse, les actions américaines ont chuté pendant deux jours consécutifs, effaçant plus de 5 000 milliards de dollars de valeur boursière.
Le journal singapourien Nanyang Sin-Chew Lianhe Zaobao a rapporté que Trump avait admis le 4 avril que les droits de douane avaient provoqué des chocs mondiaux, mais qu’il avait également exhorté le peuple américain à « résister ». Cependant, certains ont déjà commencé à faire le calcul économique. Selon Reuters, certains analystes ont déclaré que l’iPhone 16 le moins cher sera lancé aux États-Unis d’Amérique au prix de 799 dollars. Étant donné que la plupart des iPhone sont fabriqués en Chine, si Apple décidait de répercuter les frais de douane sur les consommateurs, le prix pourrait atteindre 1 142 dollars. L’entrepreneur Mark Cuban, investisseur et milliardaire américain bien connu, a exhorté les gens à commencer à faire des réserves sur les réseaux sociaux: «Du dentifrice au savon, tout ce qui peut être stocké doit être acheté dès que possible, de préférence avant que le magasin ne soit réapprovisionné».
De nombreux médias estiment que la politique tarifaire la plus étendue adoptée jusqu’à présent par les États-Unis d’Amérique pourrait intensifier les tensions commerciales et déstabiliser l’économie mondiale. Le journal britannique The Guardian a déclaré que la déclaration de Trump sur les «tarifs douaniers réciproques» avait provoqué un effondrement des marchés financiers mondiaux, exacerbant les craintes d’une récession économique mondiale. La banque d’investissement JPMorgan Chase a déclaré qu’elle prévoyait une probabilité de 60 % de récession mondiale d’ici la fin de l’année, contre 40 % précédemment.
Giancarlo Elia Valori – Honorable de l’Académie des Sciences de l’Institut de France, professeur honoraire à l’Université de Pékin.
(Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de World Geostrategic Insights).
Crédit image: AFP