Par Giancarlo Elia Valori
Combien y a-t-il de Chinois dans le monde en dehors de leur pays d’origine ? S’agissant des Chinois d’outre-mer – qu’ils soient de nationalité ou d’origine chinoise – il faut admettre qu’ils sont présents dans presque tous les coins du monde.
Selon les statistiques de 2022, les Chinois d’outre-mer constituent une diaspora de plus de 60 millions de personnes, réparties dans 198 pays et régions de la planète. Dans cet article, j’évoquerai les pays qui comptent le plus grand nombre de Chinois.
Parlons d’abord de l’Indonésie. L’Indonésie est le plus grand archipel du monde, avec un nombre d’îles compris entre 17 500 et 18 300. C’est aussi la plus grande économie de l’Asie du Sud-Est. La population de l’Indonésie (277 534 122 habitants) se classe au quatrième rang mondial, après l’Inde, la République populaire de Chine et les États-Unis d’Amérique.
L’Indonésie est connue comme le pays ayant la plus grande population chinoise. Selon les statistiques, environ 5 % de la population indonésienne est chinoise (plus de 10 millions), et plus de 90 % d’entre eux sont devenus citoyens indonésiens. La plupart des Chinois indonésiens viennent des provinces du sud de la Chine, telles que Fujian, Hainan et Guangdong. Les Chinois indonésiens sont principalement répartis dans des villes telles que Jakarta, Surabaya, Medan, Pekanbaru, Semarang, Pontianak (Pontianak), Sijiang (Makasa), Palembang, Bandung et Pangkal Pinang.
Toutefois, pour des raisons historiques particulières, les Chinois locaux sont relativement sensibles à leur identité chinoise. Ces dernières années, le gouvernement indonésien a mis en œuvre une politique de réforme démocratique et d’ouverture, reconnaissant les Chinois comme des membres de la famille nationale indonésienne, et le statut des Chinois s’est amélioré. Selon le recensement officiel de l’Indonésie, il y a actuellement environ 2,8 millions de Chinois indonésiens qui reconnaissent leur identité chinoise.
Avec l’essor rapide de la Chine et l’amélioration progressive des relations avec l’Indonésie, un nombre croissant de Chinois indonésiens peuvent revendiquer leur identité chinoise en toute confiance.
La Thaïlande compte actuellement plus de 30 groupes ethniques, pour une population totale de plus de 71 801 279 personnes. Le principal groupe ethnique du pays est celui des Thaïlandais, qui représentent 40 % de la population. Le deuxième groupe le plus important est le Lao, qui représente 35 % de la population totale. Les Chinois représentent 14 % de la population totale, tandis que les Malaisiens représentent 2,3 % de la population totale. Ces groupes ethniques représentent la plus grande partie de la population totale de la Thaïlande, tandis que les autres groupes ethniques sont présents dans des proportions moindres.
La Thaïlande compte aujourd’hui près de 10 millions de Chinois, dont la plupart sont originaires de Guangdong, Chaoshan, Xiamen et d’autres régions. Les Chinois de Thaïlande ont une longue histoire et sont très nombreux. Ils ont apporté une contribution remarquable au développement de la Thaïlande elle-même.
Les Chinois de Malaisie (34 308 525 habitants) constituent le deuxième groupe ethnique le plus important, avec environ 7,4 millions de personnes, soit environ 21,5 % de la population totale de Malaisie. Les données montrent que les Chinois de Malaisie (ou Chinois ethniques) sont des immigrants et leurs descendants qui sont venus dans le pays depuis les provinces chinoises de Fujian, Guangdong, Guangxi et Hainan pendant des centaines d’années à partir des dynasties Ming (1368-1644) et Qing (1644-1911).
La part des Chinois dans la structure démographique de la Malaisie diminue actuellement d’année en année. Selon les statistiques de l’Asia Strategy and Leadership Institute, le plus grand groupe de réflexion indépendant de Malaisie, si la tendance actuelle de l’immigration dans le pays reste inchangée, le pourcentage de Chinois malaisiens dans la population nationale passera de 38,2 % en 1957 à 19,6 % en 2030.
Les États-Unis d’Amérique (339 996 563 habitants) comptent également de nombreux Chinois, originaires de la mère patrie et du monde entier, qui ont ensuite été naturalisés citoyens américains, y compris leurs descendants.
Selon les dernières données publiées par le Bureau fédéral du recensement des États-Unis, la population asiatique totale aux États-Unis a atteint 21,4 millions de personnes, la population chinoise arrivant en tête avec 5,08 millions de personnes. La plupart d’entre eux sont concentrés en Californie, à New York et dans les villes métropolitaines.
Les Américains d’origine chinoise viennent principalement de Changle, Lianjiang, Fuqing et d’autres régions de la province de Fujian, de Gaocheng, Hengshui et d’autres régions de Shijiazhuang, de la province de Hebei et de la région du nord-est.
La cité-État de Singapour (4 044 000 habitants selon le recensement de 2020) est le seul pays, à l’exception évidente de la Chine, où la population chinoise est majoritaire avec 3 006 800 habitants (74,3 % de la population). Le malais est la langue nationale de Singapour ; l’anglais, le chinois et le tamoul sont les langues officielles et l’anglais est la langue administrative.
En effet, les premiers échanges commerciaux de Singapour et son développement en tant que centre commercial ont vu la croissance d’une importante communauté chinoise au sein de la colonie britannique. Les Chinois sont principalement issus des groupes dialectaux hokkien, chaozhou, cantonais, hakka, qiong et fuzhou des provinces côtières du sud-est de la Chine, telles que Guangdong, Fujian et Hainan. Quarante pour cent d’entre eux sont des Hokkien, suivis des Chaoshan, des Cantonais, des Hakka, des Hainanais et des Fuzhou, etc.
Selon les résultats de l’analyse démographique de Statistique Canada, il y a environ 1,77 million de Chinois au Canada (38 781 291 habitants) et le pourcentage de Chinois à Vancouver atteint 21 %.
Les Chinois représentent 4,6 % de la population totale et se classent au septième rang des groupes ethniques, les six premiers étant les groupes canadiens, britanniques, écossais, français, irlandais et allemands. En revanche, comme nous l’avons vu aux États-Unis d’Amérique, qui est également un grand pays d’immigration, les Chinois représentent moins de 1,5 %.
Le Myanmar (Birmanie) est limitrophe de la Chine et les deux pays partagent une frontière commune de plus de 2 000 kilomètres. Les deux pays sont des voisins, des amis dépendants l’un de l’autre qui ont toujours partagé les avantages, ainsi que les malheurs du colonialisme. Depuis l’Antiquité, les habitants des deux pays formaient des caravanes et traversaient les montagnes et les rivières pour échanger des marchandises. La frontière entre les deux pays n’étant pas clairement définie, le commerce terrestre entre le Yunnan et Bhamo a entraîné la migration saisonnière des « Chinois des montagnes” vers le Myanmar.
Actuellement, environ 1,63 million de Chinois vivent au Myanmar (54 577 997 habitants), ce qui représente approximativement 3 % de la population. Les communautés chinoises du Myanmar vivent dans différentes régions. En termes de répartition, dans les villes comme Yangon, la population chinoise est dominée par les Cantonais (y compris les Hakka, les Chaoshan, etc.) et les Fujianais, et la plupart d’entre eux dirigent de petites entreprises. Les Chinois kokang et les Chinois musulmans vivent principalement dans la zone frontalière entre la Chine et le Myanmar.
Aujourd’hui, aux Philippines (117 337 368 habitants), neuf ancêtres chinois sur dix sont originaires du sud du Fujian (Quanzhou, Zhangzhou, Xiamen), Quanzhou ayant connu la plus forte émigration (80-90% des Chinois des Philippines). Les 10 % restants viennent principalement de Guangdong, et seulement quelques-uns d’autres provinces. Le hokkien est la langue véhiculaire de la communauté philippine-chinoise. Au total, l’ascendance chinoise représente environ 20 % de la nation philippine. Si l’on considère la population philippine actuelle, il pourrait y avoir plus de 10 millions de personnes ayant des ancêtres chinois. Toutefois, dans le passé, en raison du sous-développement de l’éducation chinoise, la plupart des personnes ayant des ancêtres chinois ont rarement eu l’occasion de recevoir une éducation chinoise et de se déclarer d’origine chinoise. Compte tenu également de la foi catholique, un Chinois était assimilé à un Philippin autochtone.
Il y a également des Chinois en Amérique du Sud. 1,3 million de Chinois vivent au Pérou (34 352 719 habitants). On estime qu’au Pérou, les Asiatiques péruviens représentent au moins 5 % de la population. Selon une source, le nombre de citoyens ayant des ancêtres chinois pourrait atteindre 5 millions (15-16 % de la population totale du pays). Pour l’instant, ces données n’ont pas été vérifiées.
La plupart des Chinois du Pérou parlent plusieurs langues et, outre l’espagnol ou le quechua, nombre d’entre eux peuvent parler au moins le mandarin et des dialectes chinois, notamment le cantonais, le hakka, le mandarin et le hokkien. Étant donné que le premier groupe d’immigrants chinois est venu de Macao, certains d’entre eux parlaient également le portugais.
En Australie (26 439 111 habitants), la population chinoise totale est d’environ 1 214 000 millions de personnes (4,59 % de la population totale). La communauté chinoise est devenue le plus grand groupe minoritaire non anglophone d’Australie.
Pour les groupes chinois qui choisissent actuellement de rester en Australie, à en juger par les données du dernier recensement australien publiées par le Bureau australien des statistiques, non seulement le nombre de Chinois augmente, mais leur influence sur ce pays s’accroît également, et ils jouent également un rôle plus important dans le renforcement des échanges culturels et de la coopération entre les deux États.
Outre les dix pays mentionnés ci-dessus, le Vietnam, la République de Corée (du Sud) et le Cambodge comptent plus d’un million de Chinois. En outre, la France, le Japon, le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord, le Venezuela, la République d’Afrique du Sud, l’Italie, le Brésil, la Russie, l’Espagne, la Nouvelle-Zélande, les Pays-Bas, l’Allemagne, l’Inde et d’autres pays ont une population chinoise d’outre-mer de plus de 100 000 personnes.
Répartis par pays et par région, plus de 70 % des Chinois d’outre-mer sont concentrés en Asie du Sud-Est, tandis que l’Indonésie, la Thaïlande et la Malaisie représentent à elles seules environ 60 % du nombre total de Chinois d’outre-mer dans le monde.
Aujourd’hui, les Chinois d’outre-mer – ou, comme je les appellerais, « le collier qui s’étend sur la route de la soie » – sont une passerelle, un lien entre la République populaire de Chine et les pays d’origine de ses citoyens éloignés. Ils sont devenus une force importante dans les échanges culturels et économiques entre la Chine et le reste du monde.
Giancarlo Elia Valori– Honorable de l’Académie des Sciences de l’Institut de France, professeur honoraire à l’Université de Pékin, président de l’International World Group et de Global Strategic Business, consultant du groupe chinois HNA et président honoraire de Huawei Italie.